Socialiste-révolutionnaire ukrainienne, Ekaterina Olitskaïa est arrêtée au lendemain de la révolution russe par le nouveau pouvoir bolchevique. Au crépuscule de sa vie, pour lutter contre l’effacement de l’histoire, elle raconte les trente années qu’elle a passées dans les camps du Goulag aux côtés d’innombrables ami-es révolutionnaires. Édité clandestinement en Ukraine en 1969 sous forme de Samizdat, Le Sablier est parvenu en France dans les valises des dissidents russes exilés. Empreinte de tendresse et d’humanité, cette œuvre de résistance n’a rien perdu de sa force face au renouveau contemporain des grands récits nationalistes.